啤酒酵母是指用于釀造啤酒的酵母。多為釀酒酵母（Sac-charomyces cerevisiae）的不同品種。 細胞形態與其它培養酵母相同，為近球形的橢圓體，與野生酵母不同。

分類學：真菌界-真菌門-子囊菌綱-內孢霉目-內孢霉科-酵母屬-啤酒酵母種

啤酒酵母在麥芽汁瓊脂培養基上菌落為乳白色，有光澤，平坦，邊緣整齊。無性繁殖以芽殖為主。能發酵葡萄糖、麥芽糖、半乳糖和蔗糖，不能發酵乳糖和蜜二糖。

按細胞長與寬的比例，可將啤酒酵母分為三組。第一組的細胞多為圓形、卵圓形或卵形（細胞長/寬<2），主要用于酒精發酵、釀造飲料酒和面包生產。第二組的細胞形狀以卵形和長卵形為主，也有圓或短卵形細胞（細胞長/寬≈2）。這類酵母主要用于釀造葡萄酒和果酒，也可用于啤酒、蒸餾酒和酵母生產。第三組的細胞為長圓形（細胞長/寬>2）。這類酵母比較耐高滲透壓和高濃度鹽，適合于用甘蔗糖蜜為原料生產酒精。[1]

從遠古時代起,人類就懂得利用酵母菌進行各種食品的發酵,例如做成面包,饅頭,酒,醬油等等,至于用以釀造啤酒的歷史,則可以追溯到八千多年以前,Zui早是由古埃及人和巴比倫人開始釀造,后來由希臘人傳入歐洲,在西歐和北歐迅速發展.

雖然過去人們知道利用酵母菌的發酵作用制作成各種食品,但直到17世紀末荷蘭科學家李文虎克(antonie van Leeuwenhoek,AD 1622-1723)利用自制顯微鏡才首度觀察到酵母菌. 酵母菌的種類繁多,具有各種不同用途,用來釀造啤酒的啤酒酵母,其實在人類生活中已經有十分久遠的歲月,但直到近代,人們發現啤酒酵母因為含有豐富的營養價值,幾乎就是一種天然綜合維他命,尤其是富含維他命的B群,才開始利用在營養補充品的用途.在使用天然食品的新健康意識抬頭之后,啤酒酵母所帶來的健康漸漸在日常保健補充品中受到注意,在越來越多的消費者肯定之下,啤酒酵母的保健產品也更加多元化與商品化,甚至用于寵物營養添加品,美容保養及化妝品上.

21世紀以來，人們的營養保健意識越來越強烈，中國更吹起一陣陣的有機飲食風,啤酒酵母與小麥胚芽,大豆卵磷脂等3種產品并列為有機飲食的三法寶,它所制造的粉末就稱為(三寶粉).在日本,甚至出現了啤酒酵母減肥風潮,倍受愛美族與健康族的青昧。啤酒酵母如今在中國也成為Zui新的減肥,瘦身圣品.[2]

于釀造啤酒的酵母。多為釀酒酵母(Sac-charomyces cerevisiae)的不同品種。 Zui初由E.C.Hansen(1883)開始分離培養酵母并將它用于釀造啤酒。細胞形態與其它培養酵母相同，為近球形的橢圓體，與野生酵母不同。啤酒酵母是啤酒生產上常用的典型的上面發酵酵母。菌體維生素、蛋白質含量高，可作食用、藥用和飼料酵母，還可以從其中提取細胞色素C、核酸、谷胱甘肽、凝血質、輔酶A和三磷酸腺苷等。在維生素的微生物測定中，常用啤酒酵母測定生物素、泛酸、硫胺素、吡哆醇和肌醇等。

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在醫藥上，因酵母富含含維生素B、蛋白質和多種酶，所以菌體制成成酵母片，用于治療消化不良；還可從酵母菌中提取出用于生產核酸類衍生物、輔酶A.細胞色素C、谷胱甘肽和多種氨基酸的原料。 

用于生產重組乙型肝炎疫苗（釀酒酵母）。該疫苗系由重組釀酒酵母表達的乙型肝炎（簡稱乙肝）病表面抗原（ HESAR）經純化，加入鋁佐劑制成。用于預防乙型肝炎。

中美科學家針對目前已經研究清楚的四種天然苯二酚內酯聚酮化合物（monocillin II、resorcylide、lasiodiplodin和curvularin）的模式生物合成途徑，利用組合生物合成技術，通過聚酮合酶亞基重排和隨機組合，在釀酒酵母中異源表達新型聚酮合酶，實現一系列“非天然的”的聚酮類化合物的一步合成，為新一代藥物篩選提供新的候選化合物庫。[4]