一系列飽和脂肪烴CnH2n+2(如甲烷、乙烷等)的任一種 ，此類化合物是構成石油的主要成分。烷即飽和烴，是只有碳碳單鍵的鏈烴，是Zui簡單的一類有機化合物。烷烴分子中，氫原子的數目達到Zui大值，它的通式為CnH2n+2。分子中每個碳原子都是sp3雜化。Zui簡單的烷烴是甲烷。

烷烴中，每個碳原子都是四價的，只有碳碳單鍵，碳氫單鍵。采用sp3雜化軌道，與周圍的4個碳或氫原子形成牢固的σ鍵。連接了1、2、3、4個碳的碳原子分別叫做伯、仲、叔、季碳;伯、仲、叔碳上的氫原子分別叫做伯、仲、叔氫。

為了使鍵的排斥力Zui小，連接在同一個碳上的四個原子形成四面體。甲烷是標準的正四面體形態，其鍵角為109°28′(準確值:arccos(-1/3))。

理論上說，由于烷烴的穩定結構，所有的烷烴都能穩定存在。但自然界中存在的烷烴Zui多不超過50個碳，Zui豐富的烷烴還是甲烷。

由于烷烴中的碳原子可以按規律隨意排列，所以烷烴的結構可以寫出無數種。直鏈烷烴是Zui基本的結構，理論上這個鏈可以無限延長。在直鏈上有可能生出支鏈，這無疑增加了烷烴的種類。所以，從4個碳的烷烴開始，同一種烷烴的分子式能代表多種結構，這種現象叫同分異構現象。隨著碳數的增多，異構體的數目會迅速增長

烷烴還可能發生光學異構現象。當一個碳原子連接的四個原子團各不相同時，這個碳就叫做手性碳，這種物質就具有光學活性。

烷烴失去一個氫原子剩下的部分叫烷基，一般用R-表示。因此烷烴也可以用通式RH來表示。

烷烴Zui早是使用習慣命名法來命名的。但是這種命名法對于碳數多，異構體多的烷烴很難使用。于是有人提出衍生命名法，將所有的烷烴看作是甲烷的衍生物，例如異丁烷叫做2-甲基丙烷。

異辛烷(2,2,4-三甲基戊烷)的結構式。

由于烷烴的制取成本較高(一般要用烯烴催化加氫)，所以在工業上不制取烷烴，而是直接從石油中提取。由于烷烴不易發生反應，所以工業上也不把它作為化工基本原料。烷烴的作用主要是做燃料。天然氣和沼氣(主要成分為甲烷)是近來廣泛使用的清潔能源。

由于烷烴大多來自于石油，所以必須經過分餾的過程，以得到各種不同用途的烷烴類。

不同的四碳烴類(從左到右): 正丁烷和異丁烷為同分異構體，化學式皆為C4H10;環丁烷和異丁烯為同分異構體，化學式皆為C4H8

雙環[1.1.0]丁烷是唯一化學式為C4H6的烷烴。

烷類的異構物大多?鏈異構(由于支鏈不同而造成的異構物)。超過3個碳原子的烷烴可以以多種方式排列，形成同分異構體。烷烴異構物的數目會隨著碳數增加而增加(OEIS中的數列A000602)。

C1:沒有同素異構體: 甲烷

C2:沒有同素異構體: 乙烷

C3:兩個異構體: 丙烷，環丙烷

C4:兩個異構體: 正丁烷, 異丁烷

C5:三個異構體: 正戊烷, 異戊烷,新戊烷

C6:五個異構體: 己烷

C12:三百五十五個異構體

C32: 27,711,253,769個異構體

C60: 22,158,734,535,770,411,074,184個異構體，其中有很多為非穩定狀態。